Los ácidos grasos son ácidos monocarboxílicos con cadenas hidrocarbonadas desde 4 a 28 carbonos, saturadas o insaturadas; los más comunes tienen un número par de carbonos, entre 12 y 24, y no son ramificados. Sin embargo, hay ejemplos de ácidos grasos ramificados, hidroxilados o con anillos de tres carbonos.
La IUPAC define los ácidos grasos como ácidos alifáticos monocarboxílicos derivados de o contenidos en su forma esterificada en ceras, aceites o grasas animales o vegetales. Los ácidos grasos naturales tienen de 4 a 28 carbonos (usualmente en número par y en cadena no ramificada) y pueden ser saturados o insaturados. Se considera que un ácido graso es de 'cadena larga' cuando tiene más de 10 carbonos.
Propiedades de los ácidos grasos
Funciones de los ácidos grasos