Terpenos

Se denomina así a un grupo de compuestos isoprenoides, pertenecientes al grupo de los lípidos prenoles de Fahy y col. Se biosintetizan por conjugación de moléculas de isopreno, y su estructura, que puede ser lineal o cíclica, así lo refleja.

Los terpenos se clasifican según el número de dímeros de isopreno que forman su estructura, considerando que la unidad terpénica consta de dos isoprenos. Se habla así de:

• hemiterpenos (media unidad terpénica, C₅)
  
• monoterpenos (una, C₁₀)
  
• sesquiterpenos (una y media, C₁₅)
  
• diterpenos (dos, C₂₀)
  
• sesterterpenos (dos y media, C₂₅)
  
• triterpenos (tres, C₃₀)
  
• tetraterpenos (cuatro, C₄₀)
  
• y si hay más de cuatro unidades terpénicas (8 isoprenos) se habla de politerpenos.

En ocasiones, los terpenos se pueden denominar también en función del número de unidades de isopreno que constituyen la molécula; en este caso se hablará de monoprenoides (hemiterpenos), diprenoides (monoterpenos), triprenoides (sesquiterpenos), tetraprenoides (diterpenos), etc.