Tropocolágeno

Estructura secundaria: cadena sencilla y triple hélice

A) Conformación en hélice de colágeno y asociación en triple hélice: .

B) Disposición de los residuos de glicina
Vistas laterales:

3
cadenas
Gly

Pro

Hyp

Un residuo de glicina cada 3 (cada vuelta de hélice) permite que las 3 cadenas se empaqueten estrechamente, con las glicinas en el interior, hidrófobo, y los otros aminoácidos en el exterior.
Secciones o cortes transversales sucesivos a lo largo de la molécula (avanzando del frente hacia atrás)
Glicina
Prolina
Hidroxiprolina

Fibrilla de colágeno

Ejemplo de la asociación de 5 moléculas de tropocolágeno (una triple hélice cada una) para formar una fibrilla (modelo denominado fibrilla de Smith): modelo.

Organización de las moléculas de tropocolágeno en fibrillas y fibras.