Ruta bioquímica

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Una ruta metabólica es una sucesión de reacciones encadenadas, de tal modo que el producto de una reacción es sustrato de la siguiente.

En esta, el piruvato sufre descarboxilación, conviertiéndose así en acetaldehído, el cual sufre una reducción a costa del NADH convirtiéndose en etanol. (Esta secuencia de dos reacciones forma parte de la ruta de fermentación alcohólica, que permite obtener etanol a partir de la glucosa.)

La enzima que cataliza la primera reacción, la piruvato descarboxilasa, reconoce al sustrato piruvato y acelera su fragmentación liberando el CO₂. A continuación el acetaldehído, producto de esa reacción, puede interaccionar con la segunda enzima, la alcohol deshidrgenasa, que lo reconoce como sustrato junto con el NADH y cataliza la reacción redox entre ambos cosustratos. Los productos finales son el CO₂ anterior, el NAD (forma oxidada) y el etanol.