La estructura de cada subunidad de la desoxihemoglobina (estructura terciaria) y la interacción entre las cuatro subunidades (estructura cuaternaria) están estabilizadas por 8 puentes salinos (interacciones electrostáticas), en los que intervienen las cadenas laterales de varios aminoácidos y los grupos carboxilo y amino terminales de las cadenas alfa:
El grupo amino terminal de una cadena alfa, Val1 , forma un puente salino con el grupo carboxilo terminal de la otra cadena alfa, Arg141 .
Además, el grupo guanidinio (cadena lateral) de la misma Arg141 forma un puente salino con el grupo carboxilo de la cadena lateral del Asp126 de la otra cadena alfa.
Cada tipo de aminoácido en un color (Val, Asp, Arg)
Para ver el detalle de las interacciones, el modelo (α1Val1 :: α2Arg141 :: α1Asp126) resaltar átomos del puente salino (siempre grupo N+ con grupo O–)
El grupo carboxilo terminal de una cadena beta, His146 , forma un puente salino con el grupo amino de la cadena lateral de la Lys40 de una cadena alfa (β1His146 :: α2Lys40 y β2His146 :: α1Lys40).
Además, la misma His146 forma otro puente salino, mediante su cadena lateral, con el carboxilo de la cadena lateral del Asp94 de su misma cadena beta. A diferencia de todos los anteriores, este puente es intracatenario.
Cada tipo de aminoácido en un color (His, Asp, Lys)
Para ver el detalle de las interacciones, el modelo (α2Lys40 :: β1His146 :: β1Asp94) resaltar átomos del puente salino (siempre grupo N+ con grupo O–)
Detalle de este puente salino:
Para terminar, la molécula completa de desoxihemoglobna con sus 8 puentes salinos.