Frederick Griffith descubrió que los neumococos de tipo II, no virulentos, pueden transformarse en los de tipo III, virulentos, si entran en contacto con cierto componente de los virulentos, a pesar de que éstos se hayan matado calentándolos. Lo llamó el principio transformante.
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El neumococo (entonces llamado Pneumococcus pneumoniae, actualmente Streptococcus pneumoniae) es una bacteria que se presenta en variantes de diferente virulencia.
Los neumococos de tipo III forman colonias de aspecto liso (“S”, de smooth) y provocan neumonía en los ratones.
Los neumococos de tipo II forman colonias de aspecto rugoso (“R”, de rough) y provocan una infección leve que los ratones pueden superar.
Los neumococos de tipo III o “S” están recubiertos por una cápsula de polisacárido, ausente en los de tipo II o “R”. La presencia de la cápsula es responsable del distinto aspecto de las colonias, así como de la patogenia de la bacteria, pues la protege frente al sistema inmune del ratón.
Tras haber experimentado y analizado los resultados, puede mostrar un resumen de las conclusiones que se obtienen del experimento de Griffith.
Avery, McLeod y McCarty se propusieron identificar el principio transformante descrito por Griffith. Puesto que ya se conocía el fenómeno de transformación, no necesitaron ensayar con ratones, sino que les bastó con estudiar la morfología de las colonias bacterianas formadas tras incubar neumococos no virulentos (R) con distintas fracciones obtenidas a partir de neumococos S muertos por calor.
Fracción señalada, añadir
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Candidatos a ser el principio transformante:
Tras haber experimentado y analizado los resultados, puede mostrar un resumen de las conclusiones que se obtienen del experimento de Avery, MacLeod y McCarty.
Estos investigadores utilizaron el marcaje con isótopos radiactivos para poder diferenciar entre las proteínas y los ácidos nucleicos y así discriminar cuál de ellos era el portador de la información genética qe permite a un virus reproducirse.
Virus T2, de tipo bacteriófago: poseen una cápsida, cápsula o cubierta proteica que encierra el DNA en su interior.
Los virus se dejan proliferar en un medio con precursores marcados isotópicamente. |
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el virus sólo se marca en su DNA (única molécula con fósforo) |
medio con [32P]fosfato medio con [35S]sulfato |
el virus sólo se marca en su cápsida (formada por proteínas, únicas moléculas con azufre) |
se añaden bacterias |
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Los virus infectan a las bacterias, inyectándoles sólo su DNA; la cápsida queda fuera (R. Herriot, 1951) | ||
Mediante una homogeneización se rompe la fijación de los virus sobre las bacterias. Hecho eso, con centrifugación se pueden separar ambos por su distinto tamaño (sobrenadante y sedimento, respectivamente). | ||
bacterias infectadas | ||
Tras una incubación, las bacterias infectadas producen una nueva generación de virus. |
Tras haber experimentado y analizado los resultados, puede mostrar un resumen de las conclusiones que se obtienen del experimento de Hershey y Chase.
Oswald T. Avery (en 1944) (1877–1955) |
Colin M. MacLeod (en 1940) (1909–1972) |
Maclyn McCarty (en 1942) (1911–2005) |
Frederick Griffith (c.1879–1941) |
Alfred D. Hershey (en 1953) (1908–1997) |
Martha C. Chase (en 1953) (1927–2003) |
Referencias: