La estructura de la seda de araña en detalle molecular, desde un planteamiento bioquímico

Debe aclararse que, salvo indicación contraria, nos referiremos al hilo producido por la glándula ampulácea (o ampollácea) mayor, a veces llamado hilo MAS (de Major Ampullate gland Silk).
Este es el hilo que las arañas de tela orbicular emplean para fabricar el marco y los radios de la tela, así como el hilo de seguridad de la propia araña.

De forma genérica, la proteína constituyente de la seda se denomina fibroína, pero en el caso de la seda de araña se trata concretamente de una mezcla de dos proteínas, llamadas espidroínas 1 y 2 (o I y II).

Más recientemente, los nombres recomendados para las espidroínas son más específicos:

• NCMAG1 y NCMAG2 para las de la araña tejedora dorada (Nephila clavipes major ampullate gland).
• ADMAG1 y ADMAG2 para las de la araña de jardín europea (Araneus diadematus major ampullate gland).

Las fibroínas (no sólo las de la seda de araña, sino también la proteína mayoritaria de la seda del gusano) son proteínas grandes (>250 kDa) con una elevada proporción de aminoácidos pequeños, fundamentalmente alanina y glicina, que aparecen agrupados en regiones determinadas de la secuencia.