(Nombres obsoletos: triglicéridos, triacilglicéridos)
Los triacilgliceroles son acilgliceroles con tres moléculas de ácido graso, en general de cadena larga, que pueden ser iguales o diferentes; se habla de triacilgliceroles simples cuando hay el mismo ácido graso en las tres posiciones del glicerol, pero la mayoría son triacilgliceroles mixtos, con, al menos, dos ácidos grasos diferentes. Las propiedades de los triacilgliceroles van a depender del tipo de ácidos grasos que contengan.
La mayor parte de las grasas
y aceites de origen
tanto animal (mantequilla,
sebo, manteca) como vegetal (aceites de
oliva, maíz,
girasol, palma, coco, etc.) están formadas casi
exclusivamente por triacilgliceroles.
Como intermediarios metabólicos o como derivados de la digestión de los triacilgliceroles, existen en pequeñas cantidades otros acilgliceroles (mono- y diacilgliceroles).