Estructura secundaria del DNA: forma B o modelo de Watson y Crick

Vemos aquí dos dinucleótidos complementarios, que emparejan sus bases para formar un fragmento de B-DNA bicatenario (o de doble hebra):

        5' pTpC  3'
        3'  ApGp 5'

Los pares de bases se sitúan paralelamente y en el interior, las pentosas y fosfatos (esqueleto) en el exterior.

Para poder emparejar todas las bases manteniendo los enlaces fosfodiéster, cada par de bases se desplaza con respecto al anterior por un giro de unos 36°. Para verlo, ve pulsando los botones siguientes para que se vayan añadiendo o retirando pares de bases, de uno en uno:  

Se puede ver que el décimo par de bases después del inicial aún no completa una vuelta, mientras que el undécimo la supera; esto indica que el número de pares de bases por vuelta está entre 10 y 11. En este modelo de Watson y Crick, o forma B del DNA, la vuelta de hélice corresonde aproximadamente a 10,5 pares de bases.

El resultado en la molécula completa (polinucleótido) es la formación de una doble hélice dextrorsa:

Uniendo los átomos de fósforo con una línea ficticia , para representar el esqueleto, se observa mejor la helicidad.

de la molécula.

Al , se puede apreciar que existe una ligera curvatura en el eje de la doble hélice: la estructura real del DNA no es exactamente igual al modelo de Watson y Crick.

Modelo espacial compacto o de , con bases y esqueleto: se observan los dos surcos, mayor y menor.